智能水表是信息社会发展的必然需要和产物，它终将成为面向千家万户的“平民化”产品，因而经济性和实用性是市场对智能水表的必然选择。本文主要从基表来探讨智能水表的经济性和实用性。
传统水表依然是今后一段时间内的智能水表基表的首选，其中单流束式水表以其结构简单，体积小，在同一规格的各型水表中具有最高的性价比，其质量比同规格的其它类型水表质量减轻20％～40％，由于加工工艺水平和设计水平的提高，批量合格率可达到90％左右，生产成本显著降低，产品的可靠性、寿命较以往有了较大的突破。由于初级计量元件的传感器安装方式简单，采集精度高，因而生产成本低、工艺性能好，同时可以作为开发高计量精度等级的基表。非磁敏式传感器是传感器技术开发的方向，它的品质应达到：从水表的始动流量至过载流量的流量采集全程响应；低功耗；抗外界干扰；无阻尼和适用于多种水质。目前，电感线圈式传感器在开发与应用方面已取得初步成效。因此，单流束式全无磁（电感线圈式）式基表具有计量精度等级高（D级精度）、灵敏度高（3～4 L／h）、抗干扰能力强（外磁场干扰）、使用寿命长、性价比高等诸多优点，可较好体现出对智能水表基表经济实用的要求。
从长远看，随着传感器技术水平的提高和产业化应用的深入，各高档流量计技术，如超声波流量计、电磁流量计等将会广泛应用于水表的设计和使用中，以此技术开发的基表，结构简单，真正实现了无机械传动，长寿命（等同于元器件寿命或管道寿命），无压力损失，精确计量的量程广（等同于安装管道的流通能力）等优点。目前该技术在小口径（DN152DN40）和大口径（DN502DN500）基表的应用正处于开发阶段，其传感器（换能器）由于受到工艺技术水平的制约，成本较高，产业化开发和应用需要相当长的一段时间。
双向实时是对系统通讯与网络技术的要求，智能水表系统的使用者是水务管理者和用户，该系统应用水平的高低取决了双向互动交流的程度以及双向沟通的实时性。如前所述，现阶段，集抄系统单方面建立起管理者从用户方实时获取信息的渠道，如管理者可通过该系统获得用户用水量的相关信息，而用户无法通过该系统实时获取管理者的服务信息，这种获取信息的不对称制约了双方互动的效能。而卡式智能水表系统虽然可以通过对IC卡的读写操作实现管理者与用户间的双向沟通，即管理者可以通过读写卡和后台处理软件了解用户消费行为等相关信息，同时用户也可通过读写卡和基表中的显示界面了解管理者的管理和服务行为等相关信息，但这种双方沟通缺乏实时性，容易造成管理和服务行为的滞后。由此可见，网络化实现了双方沟通的实时性；读写卡的应用实现了双方信息的互动交流，控制阀的应用丰富了远程控制和执行功能。因此建立由卡式智能水表、读写卡、远程集抄的数据通讯网络以及相应的后台数据处理软件所构成的智能水表系统可以深化双方交流的行为方式，提高智能水表应用的广度和深度。
共享性是对系统社会化的需要，随着人类对水资源集约化管理程度的日益提高，人类对水资源利用的各项数据不仅是一个局部、一个地区关注的问题，而越来越成为一个国家、一个社会关注的问题。因此，数据的共享性就成为全社会对水资源实现集约化管理的基础。由于长期以来，后台数据处理软件在数据接口，管理流程等方面形式多样，造成数据交流共享程度不高，因此后台数据处理软件的标准化和模块化是实现数据共享的必由之路。标准化确保数据读取方式的统一，模块化可以确保水务管理对软件功能多样化的需求，提高软件应用的适用性，从而实现水务管理跨区域的联合。
